Користь для СЕС від старих вугільних ТЕС

Навіть зараз, коли вугільні електростанції знов почали активніше використовувати на протидію газовому шантажу, продовжується невпинний процес переходу на відновлювану енергетику, причому вже не настільки з екологічних, наскільки із суто економічних причин. При цьому, старі вугільні ТЕС, що виводяться з експлуатації можуть зробити нові масштабні СЕС ще дешевшими за рахунок вже наявної інфраструктури. Про це з посиланням на американські реалії пише The New York Times:

По всій країні старі та недіючі вугільні електростанції отримують нове життя як сонячні, акумуляторні та інші проекти відновлюваної енергетики, частково тому, що вони мають стару функцію, яка стає все більш цінною: вони вже підключені до електромережі.

Милі високовольтних проводів і веж, які часто потрібні для підключення електростанцій до споживачів у всьому світі, можуть бути дорогими, трудомісткими та суперечливими для будівництва з нуля. Таким чином, сонячні та інші проекти дозволяють уникнути регуляторних проблем і потенційно пришвидшити перехід до відновлюваної енергії за рахунок підключення до невикористаних з’єднань, які залишаються, оскільки спалювання вугілля стає нерентабельним.

Лише в Іллінойсі щонайменше дев’ять вугільних електростанцій мають намір перетворитися на сонячні електростанції та акумуляторні станції протягом наступних трьох років. Подібні проекти формуються в Неваді, Нью-Мексико, Колорадо, Північній Дакоті, Небрасці, Міннесоті та Меріленді. У Массачусетсі та Нью-Джерсі дві виведені з експлуатації вугільні станції вздовж узбережжя перепрофільовуються для підключення морських вітрових турбін до регіональних електричних мереж.

«Прихована перевага того, що у нас були всі ці брудні електростанції, полягає в тому, що зараз у нас є досить надійні лінії електропередач у цих місцях», — сказав Джек Дарін, директор Іллінойського відділення Sierra Club, екологічної правозахисної групи. «Це величезний актив».

Згідно з даними Управління енергетичної інформації США , протягом останніх двох десятиліть понад 600 вугільних генераторів із загальною генеруючою потужністю близько 85 гігават вийшли з експлуатації . (Окремі електростанції можуть мати більше одного генератора.) Більшість з 266 вугільних електростанцій, що залишилися в країні, були побудовані в 1970-х і 1980-х роках і наближаються до кінця свого приблизно 50-річного терміну експлуатації.

Більшість вилучених потужностей не буде замінено вугіллям, оскільки галузь витісняється дешевшою відновлюваною енергією та жорсткішими правилами викидів. У той же час виробники відновлюваної енергії стикаються з перешкодами при підключенні своїх проектів до мережі. Будівництво нових ліній електропередач є дорогим і суперечливим , оскільки сусіди часто виступають проти ліній електропередач, які можуть заважати мальовничим краєвидам або потенційно знижувати вартість нерухомості поблизу. Крім того, отримання схвалення проектів ліній електропередач регуляторами може зайняти багато часу.

Будівництво та експлуатація проектів з відновлюваної енергетики вже давно дешевше, ніж заводів, які працюють на викопному паливі . Цей бар’єр «більше не є економікою», — сказав Джозеф Ренд, науковий співробітник Національної лабораторії Лоуренса Берклі, який проводить дослідження від імені Міністерства енергетики США. «Найскладніше — це забезпечити з’єднання та доступ до передачі».

Це робить старі вугільні електростанції привабливим варіантом для проектів відновлюваної енергетики. Мало того, що старі станції вже підключені до системи передачі, вони також мають підстанції, які допомагають перетворювати вироблену електроенергію на джерело, придатне для використання в будинках і на підприємствах.

Це стало ключовим фактором у виборі електростанції Brayton Point як точки підключення до мережі для вітрової електростанції потужністю 1200 мегават в 37 милях від узбережжя Массачусетсу, сказав Майкл Браун, виконавчий директор компанії Mayflower Wind, що розробляє офшорну вітрову енергетику.

З потужністю 1600 мегават вугільна електростанція була найбільшою в Новій Англії, коли вона припинила роботу в 2017 році. Сам об’єкт, розташований у набережному місті Сомерсет, буде замінений станцією від підводного кабелю, що належить італійській компанії Prysmian Group. Проект офшорної вітроелектростанції підключатиметься до мережі в точці з’єднання Brayton Point, використовуючи наявну там підстанцію.

В рамках одного з найбільш амбітних зусиль Vistra Corp., техаська компанія з виробництва електроенергії, яка також володіє низкою електростанцій у Каліфорнії та Іллінойсі, заявила, що витратить 550 мільйонів доларів, щоб перетворити принаймні дев’ять своїх вугільних установок в Іллінойсі на місця для сонячних панелей і акумуляторних батарей.

Найбільша ТЕС у Болдуїні, штат Іллінойс, на який планується припинити роботу до 2025 року, отримає 190 000 сонячних панелей на 500 акрах землі. Разом панелі генеруватимуть 68 мегават електроенергії, що достатньо для забезпечення від 13 600 до 34 000 будинків залежно від пори року.

Виконавчий директор Vistra Кертіс Морган сказав, що стало зрозуміло, що енергетичній компанії потрібно буде «залишити вугілля», і вона прагне побудувати нові проекти з нульовими викидами, щоб замінити частину електроенергії з цих станцій. Однак, за його словами, повільний процес отримання схвалення від мережевих операторів, які координують і контролюють постачання електроенергії, став перешкодою для ряду проектів, запропонованих Vistra.

Згідно з аналізом Національної лабораторії Лоуренса Берклі , з якої відкривається вид на кампус Каліфорнійського університету в Берклі, останніми роками регулятивні органи були перевантажені сплеском пропозицій щодо вітрових, сонячних і акумуляторних проектів . У 2021 році час очікування майже подвоївся порівняно з десятиліттям раніше до майже чотирьох років, і це не враховуючи збільшення кількості проектів, які повністю виходять із процесу.

Якщо кожен проект, який зараз очікує на схвалення, буде побудований, «ми зможемо досягти 80% чистої енергії до 2030 року», — сказав пан Ренд, провідний автор звіту. «Але нам пощастить, якщо хоча б чверть із запропонованого буде виконано».

Три проекти акумуляторних накопичувачів Vistra в Іллінойсі — на вугільних заводах у Гавані, Джоппі та Едвардсі — також отримали вигоду від вливання грантів від закону штату, Закону про клімат і справедливі робочі місця, спрямованого на підтримку «справедливого переходу» для залежних від вугілля громад до відновлюваної енергії. Він був підписаний губернатором Дж. Б. Прітцкером восени минулого року, і він також вимагав від усіх заводів, які спалюють викопне паливо, скоротити свої викиди до нуля до 2045 року, що може призвести до їх закриття, хоча більшість вугільних заводів в Іллінойсі вже були готові закритися протягом десятиліття.

Програма грантів із зберігання вугілля в сонячну енергію, яка виникла в результаті закону, також підтримує два інші проекти акумуляторів, що належать NRG Energy, які будуть побудовані на вугільних електростанціях округу Вокіган і Уілл.

Перевага будівництва проектів з відновлюваної енергетики на старих вугільних електростанціях є подвійною, сказала Сільвія Гарсія, директор Департаменту торгівлі та економічних можливостей штату Іллінойс, яка курує програму переходу від вугілля до сонячної енергії. По-перше, проекти виграють від простоти повторного використання існуючого підключення до мережі. По-друге, це спроба «реінвестувати в громади, які втратили ці вугільні станції», сказала вона.

У той час як нові проекти тимчасово створять робочі місця на будівництві, експлуатація сонячної електростанції або акумуляторної батареї зазвичай не вимагає такої кількості працівників . Раніше на заводі в Болдуїні працювало близько 105 штатних працівників. І хоча Vistra ще не остаточно визначила кількість окремих майданчиків, дев’ять проектів штату Іллінойс разом створять 29 робочих місць на повний робочий день щорічно, повідомила в електронному листі директор із комунікацій компанії Меранда Кон.

Вугільні ТЕС також зазвичай розташовані на значній земельній ділянці, і перепланування цих ділянок у проекти з відновлюваної енергетики є способом зробити щось продуктивне на ділянці власності, яка інакше могла б залишитися невикористаною.

«Це дійсно переміщує дуже негативний ресурс у більш позитивний для спільноти», — сказав Джефф Бішоп, виконавчий директор компанії Key Capture Energy, яка планує розмістити проект акумуляторної батареї потужністю 20 мегават на виведеному з експлуатації вугільному заводі поблизу Балтімора, штат Меріленд. .

В іншому місці в Холіоку, штат Массачусетс, припинення роботи станції Mount Tom Station, вугільної станції, яка працювала більше п’яти десятиліть, відкриває ряд можливостей, сказала Джулі Вітек, віце-президент з урядових і регуляторних питань компанії ENGIE North America. . Після зустрічей з урядовцями, екологічними групами та жителями, сонячна електростанція стала найкращим способом «дати нове життя промисловим землям на горі Том», сказала вона.

Сьогодні на території розташовано близько 17 000 сонячних панелей і невелика батарея, які формують громадський сонячний проект, керований Holyoke Gas & Electric, міською комунальною компанією, яка надає клієнтам можливість отримувати сонячну енергію від проекту.

Не лише розробники сонячних батарей, батарей і вітряків шукають інфраструктуру старих вугільних електростанцій. TerraPower, ядерно-енергетичне підприємство, засноване Біллом Гейтсом, розміщує сучасний ядерний реактор потужністю 345 МВт поруч із виведеною з експлуатації вугільною станцією в Кеммерері, штат Вайо. Розташування не тільки дозволить реактору скористатися перевагами існуючого підключення до мережі, але й використовувати систему охолодження вугільної станції, сказав Кріс Левеск, президент і виконавчий директор TerraPower.

«У певному сенсі було б справді ганьбою не скористатися цими вугільними станціями», — сказав пан Левеск.