Гнучкі сонячні панелі?

Поточні сонячні елементи обмежені твердими плоскими панелями, які важко зберігати у великій кількості та інтегрувати у повсякденну техніку. Для інтеграції в ці предмети сонячних елементів потрібно, щоб вони могли складатись та згинатись за бажанням неодноразово, не ламаючись. Традиційні електропровідні матеріали, що використовуються в сонячних елементах, не мають гнучкості, що створює величезну перешкоду для розвитку потрібних елементів. Ключовою вимогою до ефективного складного провідника є здатність протистояти тиску вигину в дуже малому радіусі, зберігаючи його цілісність та інші бажані властивості. Потрібен тонкий, гнучкий, прозорий і еластичний матеріал провідника.

"На відміну від просто гнучкої електроніки, пристрої, що складаються, піддаються набагато жорсткішим деформаціям, радіуси складання складають лише 0,5 мм", - говорить Іл Джеон, професор Пусанського національного університету, Корея. "Це неможливо зі звичайними надтонкими скляними підкладками та прозорими провідниками з оксиду металу, які можна зробити гнучкими, але ніколи не складати повністю".

Група дослідників з Національного університету Пусан (PNU) у Південній Кореї створила прототип прозорого провідника для складних сонячних елементів за допомогою одностінних вуглецевих нанотрубок (SWNT). Вони, як вони стверджують, є перспективним кандидатом на допомогу у створенні ефективного та гнучкого варіанту сонячних батарей. Єдина проблема полягає в тому, що SWNT намагаються зчепитися з поверхнею основи при застосуванні сили (наприклад, на вигин) і вимагає хімічного легування. Для вирішення цієї проблеми вчені вбудували провідний шар у підкладку з полііміду (ПІ), заповнюючи порожнечі в нанотрубках.

Отриманий прототип значно перевершив очікування команди. Плівка лише 7 мікрометрів завтовшки демонструвала виняткову стійкість до вигинів, майже 80% прозорості та ефективність перетворення потужності 15,2% — найбільше, що коли-небудь досягалося в сонячних елементах із використанням вуглецевих нанотрубкових провідників, зазначає дослідження.